In de Zuid-Chinese Zee op ongeveer 80 kilometer van de Mekong Delta kust vandaan ligt het eiland Con Dao. Het prachtige eiland is gelukkig nog niet ontdek door het grote publiek maar is wel erg populair bij Vietnamese koppels die er maar al te graag trouwen. Het grootste deel van het eiland bestaat uit beschermde natuur die in het Con Cao National Park is ondergebracht. Het bestaat uit prachtige witte stranden, blauwe lagunen en een bergachtig binnenland met bossen. Con Dao reistips mogen zeker niet op onze website ontbreken want dit eiland is zeker een bezoek waard!
Over Con Dao
De prachtige natuur is niet het enige waar het eiland om bekend staat. Toen Vietnam nog een Franse kolonie was werden er meerdere gevangenenkampen op het eiland gebouwd waar politieke tegenstanders van de Franse gezaghebbers werden opgesloten. In 1861 werden de gevangenissen in gebruik genomen. Diverse Vietnamese nationalisten, hooggeplaatste politici en vrijheidsstrijders werden hier opgesloten, gemarteld en verminkt. Er werden er gevangenen geliquideerd zoals Võ Thị Sáu, een Vietnamees schoolmeisje dat voor vrijheid voor haar land streed.
Nadat de Franse na WOII het gezag over Vietnam kwijtraakten door de in opstand gekomen Vietnamezen (mede door de door de Fransen verloren grote verloren slag om Dien Bien Phu), namen de Amerikanen het eiland en de gevangenissen over. Ze bouwden nog meer gevangenissen op het eiland. Ook tijdens de Vietnamoorlog werd het eiland door de Zuid-Vietnamezen en Amerikaen gebruikt om tegenstanders op te sluiten en te martelen. Een democratisch lid van een onafhankelijke delegatie die op het eiland werd rondgeleid ontdekte de gruwelijke omstandigheden waarin de gevangenen moesten leven nadat hij van de geplande route was afgeweken en zelf op onderzoek was uitgegaan. Hij beschreef de cellen van de gevangenissen als “tiger cages”, wat neer kwam op erg krappe cellen.
In totaal bestonden er 7 gevangeniskampen op het eiland waarvan er vandaag de dag nog 5 bezocht kunnen worden.
By [Tycho] talk, CC BY-SA 3.0, Link
Te zien en doen op Con Dao
De beste indruk van de roerige geschiedenis van het eiland Con Dao door de gevangeniskampen op het eiland te bezoeken. Iedereen op het eiland kan je de weg naar de gevangenissen wijzen. Bij kamp 3 kan je aan je entreeticket komen waarmee je alle komen kunt bezoeken. Kamp 3 is een oud Frans gevangenenkamp dat ook duidelijk aan de stijl en vormgeving te zien is. Bij de barakken vind je ook gebouwen als een keuken, kapel en eetzaal.
Kamp 1, 4 en 5 staan bekend als de Franse tijger kooien (French tiger cages). Sommige gebouwen hier zijn gerenoveerd terwijl anderen nog altijd in zeer slechte staat verkeren omdat ze na de val van het Zuid-Vietnamese regime door dit zelfde regime zijn vernietigd. Je krijgt hier een goede indruk van de barre omstandigheden waarin de gevangenen moeten hebben geleefd.
Kamp 6 staat bekend als de Amerikaanse tijger kooien.
Naast een bezoek brengen aan de gevangenissen kan je het eiland ook perfect per motorbike verkennen. Op diverse plekken en bij diverse hotels of guesthouses kan je er een huren. Je kunt zo de mooiste baaien en stranden van Con Dao eiland bezoeken.
Op veel plekken op het eiland kan je ook duiken of snorkelen. Er zijn zelfs enkele duikscholen op Con Dao.
Overnachten op Con Dao
Voor een eiland van bescheiden formaat zijn er heel wat accommodaties te vinden. In totaal zijn er ruim 100 guesthouses, resorts en hotels op Con Dai eiland te vinden. Eigenlijk liggen ze allemaal in het dorp Con Dao of net daarbuiten aangezien andere delen van het eiland beschermd gebied zijn (of bij het vliegveld horen). Ongeveer 65 procent van de accommodaties bestaat uit low-budget of middenklasse accommodaties in de prijsklasse van €7 tot €25 per kamer per nacht. Er zijn slechts enkele luxe hotels en resorts op Con Dao te vinden. Sommige accommodaties liggen aan het strand van An Hai Beach.
Con Dao Budget hotel tip
Ben je op zoek naar een leuk en goedkoop hotel op Con Dao, dan is het Bảo Hoàng HomeStay een goede optie. Dit sfeervolle guesthouse ligt in het centrum, heeft een terras en een bar. De kamers zijn voorzien van airco, gratis WiFi en een balkon met uitzicht op de baai. Een prima keuze voor budgetreizigers!
Con Dao middenklasse hotel tip
Voor een leuk hotel met zwembad is het 3-sterren tellende ConSon Bluesea een aanrader. Dit hotel ligt op 50 meter afstand van het strand aan de rand van het centrum van Con Dao. Het heeft naast twee zwembaden ook een bar, een tuin en goed restaurant. De kamers bieden uitzicht op zee of de bergen en hebben uiteraard airco en gratis WiFi.
Con Dao luxe hotel tip
Wil je overnachten in het enige 5-sterren hotel op Con Dao eiland? Dan moet je wel je portemonnee trekken. Six Senses Con Dao is van wereldklasse. Het resorts ligt in het nationale park met een eigen witte zandstrand, groot zwembad, wellness en fitness, twee bars en twee restaurants. Alle villa’s hebben een eigen overloopzwembad en een vrij uitzicht op zee!
Hoe kom je er
Aangezien Con Dao een wat afgelegen eilandengroep is zijn de manieren om naar deze bestemming te reizen beperkt. Er zijn namelijk maar twee manieren om naar Con Dao te reizen. De snelste en meest voor de hand liggende manier is natuurlijk vliegen maar je kunt ook de boot nemen.
Vliegen naar Con Dao
Sinds Air Mekong gestopt is met het uitvoeren van vluchten zijn er nog twee vliegtuigmaatschappijen die vluchten naar Con Dao uitvoeren. Zo voert VASCO Air (dochter van Vietnam Airlines) vanuit het zuiden van Vietnam vluchten naar Con Dao uit terwijl Bamboo Airways juist vluchten vanuit het noorden van Vietnam naar de archipel uitvoerd.
VASCO AIR
Luchtvaartmaatschappij VASCO AIR (dochteronderneming van Vietnam Airlines, Vietnam ’s nationale luchtvaartmaatschappij), biedt vluchten naar Con Dao uit vanaf Ho Chi Minh stad en Can Tho in de Mekong delta. Een vliegticket naar Con Dao vanaf Ho Chi Minh stad boek je online vanaf ongeveer €60 per enkele reis. De vlucht duurt ongeveer een uur.
Bamboo Airways
Deze door de staat opgericht luchtvaarmaatschappij is in het noorden van het land gevestigd en vliegt op Con Dao vanaf Hanoi, Hai Phong, Vinh, Thanh Hoa en Danang. Een vliegticket van Hanoi naar Con Dao boek je vanaf €70 per enkele reis. De vlucht duurt ongeveer 2 uur en een kwartier. Vanaf Danang vlieg je naar Con Dao vanaf €48 per enkele reis.
Het vliegveld van Con Dao, Cỏ Ống Airport, ligt op Côn Lôn (of Côn Sơn), het grootste eiland van de Côn Đảo archipel.
Boot naar Con Dao
Het is alleen mogelijk om vanaf de havenstad Vung Tau per boot naar Con Dao te reizen. Per boot reizen heeft weinig voordelen aangezien je veel reistijd verliest aan de overtocht van ongeveer 11 uur en je vrijwel dezelfde prijs betaalt als voor een vliegticket.
Meer Con Dao reistips
Wil je een bezoek brengen aan Con Dao en ben je op zoek naar meer Con Dao reistips, vergeet dan vooral niet een goede goede reisgids voor Vietnam mee te nemen. Een goede reisgids is je leidraad voor je reis door Vietnam en staat ook vol met handige Con Dao reistips. Bekijk het aanbod van reisgidsen over Vietnam en ontdek de beste Con Dao reistips.
