Kanchanaburi reistips

Over Kanchanaburi

De stad Kanchanaburi ligt ten westen van Bangkok aan de Kwai rivier. De stad telt ruim 50.000 inwoners en is sterk afhankelijk van het toerisme. Jaarlijks komen tienduizenden toeristen naar de stad om de beroemde brug over de Kwai rivier te bekijken en het JEATH museum waar allerlei informatie over de spoorlijn in oorlogstijd te vinden is en dat tevens een gereconstrueerde gevangen barak uit die tijd bevat. Wil je deze plek gaan bezoeken, dan is het aan te raden om eerst de film te bekijken. De film is gebaseerd op een waar gebeurd verhaal dat in de tweede wereldoorlog afspelen.

Niet deze belangrijke brug alléén is de moeite van een bezoek aan Kanchanaburi waard. Ook de prachtige omgeving van Kanchanaburi is absoluut een aanrader. Je vind er enkele prachtige natuurparken met watervallen en tempels op bergtoppen. Ook de “Three Pagodas Pass” zijn een bezoek waard. De grensovergang tussen Myanmar (voormalige Burma) en Thailand heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de Burma spoorlijn. Bij de grensovergang kan je een ééndaags toeristen visum kopen om de grens bij Payathonsu te passeren voor een snel bezoek aan Myanmar.

Bezienswaardigheden in Kanchanaburi?

Wat te zien & doen in in Kanchanaburi? De belangrijkste bezienswaardigheden in Kanchanaburi hebben uiteraard te maken met de bekende Dodenspoorlijn (Death Railway) of ook wel Birma-Siamspoorweg genoemd. De spoorlijn werd door krijgsgevangenen uit Engeland, Nederland en Australië aangelegd op commando van de Japanse overheersers in de regio om Thailand en Burma met elkaar via het spoor te verbinden. Door de spoorverbinding konden de Japanners makkelijk manschappen, wapens en voorraden verplaatsen. Slachtoffers die vielen bij de aanleg van de spoorlijn tussen Thailand en Burma (Myanmar) werden langs het spoor begraven. Later werden ze door de geallieerden herbegraven in een van de twee speciale begraafplaatsen. De ene begraafplaats ligt in Myanmar, de andere in Kanchanaburi, de Kanchanaburi Allied War Cemetery. De begraafplaats ligt naast het Thailand-Burma Railway Centre en vlakbij het treinstation van Kanchanaburi. Een bezoek aan beide bezienswaardigheden behoort absoluut tot de Kanchanaburi reistips. Ook een bezoek aan het JEATH War Museum mag je niet overslaan.

Bridge over the river Kwai
De brug over de Kwai rivier behoort uiteraard ook tot de top attracties van Kanchanaburi. Hoewel de brug totaal niet meer lijkt op de brug uit de film Bridge on the river Kwai, mag je hem toch niet overslaan. De brug werd door de geallieerden veelvuldig met bommen bestookt omdat de brug een belangrijk strategisch punt vormde. Je kan over de brug heenlopen maar kijk uit voor naderende treinen!

De Hellfire Pass
De bekende Hellfire Pass werd door 16000 gevangenen uit Nederland, Australië en Engeland en 90000 dwangarbeiders uit Azië aangelegd onder druk van de Japanners. Met de hand moet een weg worden geslagen door harde rotsen om ze een directe spoorlijn tussen Thailand en Burma (Myanmar) aan te leggen. De spoorwegen was erg belangrijk van de Japanners. Ze konden via de rails zo lastig te bereiken gebieden bevoorraden. Tienduizenden arbeiders stierven tijdens de aanleg van het spoor door de erbarmelijke omstandigheden. De hitte in combinatie met tekort aan water en de aanwezigheid van malaria maakten het tot een hel. De arbeiders werkten 18 uur per dag in de brandende zon en liepen vaak ziektes op of overleden aan ondervoeding of uitputting. Tientallen werden zelfs doodgeslagen door de Japanse bewakers. De Hellfire Pass ontleent zijn naar aan het feit dat de arbeiders in het donker maar verlicht door brandende fakkels de rotsen moesten weghakken, hetgeen op een hel deed lijken.

Vanaf het hoogste punt van het spoor heb je een prachtig uitzicht op de Kwai Noi Valley. Je kan per bus vanuit Kanchanburi naar Sangkhlaburi rijden. In 2,5 ben je er. houd er rekening mee dat je ook nog 2 a 3 op bij de pas bent en weer de bus terug moet nemen naar Kanchanburi. Trek voor je bezoek de hele dag uit, eventueel met een bezoek aan de watervallen van Sai Yok Noi die je onderweg tegenkomt. Een motorbike of scooter huren in Kanchanburi is ook een erg goed optie.

Erawan National Park
Het draait in Kanchanaburi niet alleen om de brug over de Kwai rivier en andere herinneringen aan WOII. Ook de natuur in de regio is prachtig. Een absolute aanrader net buiten Kanchanaburi is het Erawan National Park waar je de prachtige Erawan watervallen vindt. Je kan hier heerlijk zwemmen in de waterval die uit 7 lagen bestaat. De watervallen liggen op 30 kilometer afstand van Kanchanaburi. In de stad kan je eenvoudig je vervoer of excursie regelen.

Ook de watervallen van Sai Yok Noi zijn erg de moeite waard. Vlakbij de watervallen liggen ook lijmsteengrotten en heetwaterbronnen. De watervallen zijn goed toegankelijk en een uitstapje kan goed worden gecombineerd met een bezoek aan de Hellfire Pass.

Hoe kom je in Kanchanaburi?

Vanuit Bangkok kan je kiezen om de bus of trein naar Kanchanaburi te nemen. Ga je in stijl, dan neem je de trein uiteraard. Voor een paar Euro’s kan je online je treinticket boeken. Je komt aan op het treinstation van Kanchanaburi in het centrum van de stad en naast de erebegraafplaats van Kanchanaburi. Blijf je één treinhalte zitten, dan stap je in het noorden van de stad bij treinstation Saphan Kwae Yai uit, pal naast de brug over de Kwai rivier.

Meer Kanchanaburi reistips?

Ben je op zoek naar nog meer Kanchanaburi reistips? Vergeet dan vooral niet om een goede reisgids mee te nemen op reis. De betere reisgidsen voorzien je niet alleen van handige Kanchanaburi reistips maar ook van tal van andere nuttige informatie over Thailand. Vooral reisgidsen als de Trotter, Lonely Planet en Rough Guide zijn er populair en voorzien je van de beste Kanchanaburi reistips.