De oude stad Kuching is de grootste stad op Borneo, het oostelijke deel van Maleisië. De stad heeft ruim 600.000 inwoners maar is overzichtelijk met een fijne sfeer. De meeste attracties in de stad liggen op loopafstand van het centrum. Veel toeristen blijven langer in de stad kleven dan ze aanvankelijk van plan waren. Veel backpackers gebruiken de stad als uitvalsbasis om de jungle op dit deel van Borneo te ontdekken. Je kan vanuit de stad een bezoek brengen aan de orang oetan in de jungle in de omgeving. In veel reisgidsen vind je dan ook Kuching reistips over de mogelijkheid om de apen in de jungle te bezoeken.

Over Kuching

Er doen verschillende verhalen de ronde over het ontstaan van de naam van de stad Kuching. Volgens sommigen is de naam afkomstig van Maleisische woord kucing dat kat betekend. Kuching wordt dan ook wel eens de katten stad genoemd. Volgens anderen ontleent de naam zich aan de kleine rivier die door de stad liep en Sungei Kuching heette. Een opvallend verschil tussen Kuching en andere grote steden in Maleisië dat je gelijk zal opvallen is de schoonheid. Waar andere steden vaak erg vervuild zijn is Kuching brandschoon. Je vindt er weinig rotzooi en de inwoners zijn erg trots en zuinig op hun stad. Ook de verschillende culturen die je in de stad aantreft is uniek in Maleisië. Er zijn dank ook veel Kuching reistips te vinden over de cultuur van Kuching.

Zien en doen in Kuching

Veel reizigers vinden Kuching een erg leuke stad. Er valt ook van alles te zien en doen in Kuching. Veel van de bezienswaardigheden in Kuching heeft de stad te danken aan de prachtige natuur in de omgeving maar ook in de stad zelf zijn voldoende aantrekkelijke highlights te vinden, mede “dankzij” het koloniale verleden van de stad. Veel van de bezienswaardigheden in Kuching vind je op en rondom Kuching’s “Waterfront”, een boulevard op de zuidelijke oever van de Sarawak rivier.

Drijvende moskee in Kuching

Darul Hana brug
Als je bij “The Waterfront” bent kan je er niet omheen, de Darul Hana brug. De brug werd in 2017 over de Sarawak rivier gebouwd om The Waterfront te verbinden met het staatsgebouw dat aan de overkant van de rivier te vinden is. De brug heeft een uniek ontwerp van bochtige delen. De brug is in de avond prachtiv verlicht!

Regeringsgebouw
In het gebouw dat je ten noorden van de rivier vindt zetelt de regering van de deelstaat Sarawak. Het gebouw werd in 2009 afgebouwd en doet iets denken aan de Pagode attractie in de Efteling, het is redelijk kitsch.

Bekijk het Astana paleis
Aan de noordzijde van de Sarawak rivier ligt de Astana, het paleis van het staatshoofd van de deelstaat Sarawak. Het koloniale gebouw werd in 1870 door Charles Brooke gebouwd voor zijn vrouw en lijkt iets van een mix te zijn tussen een kasteel en een boerderijk. Zeker een bezoek waard!

Bezoek het orchideeënpark
Ben je toch eenmaal aan de overkant van de rivier, dan kan je mooi een bezoek aan het prachtige orchideeënpark van Kuching meepikken, je vindt het net voorbij (aan de rechterkant) van het Astana.

Bekijk de grootste bloem ter wereld in het Gunung Gading National Park
Op ongeveer 2 uur rijden (richting het westen) van Kuching ligt het Gunung Gading National Park . hier vind je de grootste bloem ter wereld, de Rafflesia. Je moet veel geluk hebben wil je de bloem in bloei zien wat dat gebeurd slechts enkele dagen per jaar. Los daarvan is het prachtige national park absoluut het bezoeken waard. Je ziet hier nog veel meer geweldige natuur. Ook kan je hier overnachten.

Bezoek de Chinese tempel
In het centrum van de stad ligt de oudste Chinese tempel van Kuching, de Tua Pek Kong tempel. De tempel werd in 1843 gebouwd en wordt nog altijd veelvuldig bezocht door de Chinese inwoners van de stad. Ook worden hier tal van festivals gehouden.

Kuching stadsmoskee
De belangrijkste moskee van Kuching is de stadsmoskee. Het gebouw heeft een opvallend uiterlijk. De in 1968 gebouwde moskee is namelijk deels in Italiaanse en deels in Mediterrane stijl gebouwd. De oranje roze kleuren met de gouden toppen van de minaretten doen wat sprookjesachtig aan.

Bidayuh Longhouse Adventure
Een fantastische ervaring en goede manier om de cultuur, eetgewoonten en tradities van de Bidayuh bevolking te leren kennen is de Bidayuh Longhouse Adventure. Je overnacht hier bij locals in traditionele woningen, leert traditionele gerechten maken, drijft op een vlot de rivier af, leer jagen met speciale wapens, gaat badderen in warmwaterbronnen, kan jungle trekkingen maken, bamboe leren vlechten en nog veel meer!

Drijvende moskee
Het nieuwe symbool voor Kuching is de drijvende moskee. Hij is gebouwd op een platform op de Sarawak rivier direct ten noorden van het historische centrum van Kuching. De moskee is geïnspireerd op moskeeën in het Midden-Oosten en is vooral bij zonsondergang prachtig. Op dit moment van de dag is de moskee op z’n mooist. Naast de avondgloed wordt de moskee dan ook door enorm veel LED-lampjes opgelicht.

Panoramafoto maken
Wil je een 360 graden foto van Kuching kunnen maken van bovenaf? Dan moet je zeker even het Kuching Civic Centre ten zuiden van het oude centrum van Kuching bezoeken. Via de lift van het gebouw kan je de bovenste etage bereiken waarvandaan je prachtige foto’s van de stad kunt nemen.

Bezoek een museum
Het barst van de museums in Kuching. Zo vind je in de stad het Sarawak Museum, het oudste museum van Borneo dat veel aandacht besteedt aan etnologie. Ook het Sarawak Islamic Museum is erg de moeite waard. Je vindt er een replica van het zwaard van Mohammed. Aan de Sarawak rivier vind je Fort Margherita dat dateert van 1879 en werd gebruikt om aanvallen af te slaan. Tegenwoordig is het een museum waar voorwerpen als kanonnen, kanonskogels, zwaarden, wapens en munitie te vinden is. Misschien net iets minder interessante musea zijn het Sarawak Timber Museum, het Pua Kumbu Museum en het kattenmuseum.

Kuching hotel tips

Veruit het grootste deel van de hotels en guesthouses in Kuching liggen net ten zuiden van de Sungai Sarawak rivier in het centrum van de stad. Vaak liggen de accommodaties zelfs op nog geen 200 meter afstand van de rivier. Er zijn vrij veel accommodaties in Kuching te vinden, uiteenlopend van low budget guesthouses tot luxe hotels of resorts. Er is voor ieder wat wils in de bruisende stad.

Budget hotel in Kuching

Als je op zoek ben naar een leuk maar goedkoop hotel in Kuching, dan is het Marco Polo’s Guesthouse een aanrader. De accommodatie is ideaal voor backpackers omdat er een gedeelde keuken en woonruimte is. De kamers zijn eenvoudig ingericht maar schoon. Het guesthouse ligt op loopafstand van de rivier, China town en India Street. Een tweepersoons kamer boek je hier vanaf $14 per nacht.

Middenklasse hotel in Kuching

Voor iets meer luxe en comfort is het Abell hotel ideaal. Abell Hotel ligt in het historische hart van Kuching en dus op loopafstand van diverse markten, China town en India Street. Ook de rivier ligt op loopafstand. Het hotel oogt wat zakelijk maar is van alle gemakken en comfort voorzien. De ruime sfeervolle kamers zijn kleurrijke en modern ingericht. In het hotel is een restaurant aanwezig waar je heerlijk kunt eten! Een tweepersoons kamer boek je hier vanaf $37 per nacht! Een absolute aanrader.

Luxe hotel in Kuching

Voor een hotel in Kuching met nog meer luxe en comfort is het Merdeka Palace Hotel een goede keuze. Het luxe 4-sterren hotel ligt in het hart van stad op 5 minuten loopafstand van het winkelcentrum en de historische bezienswaardigheden van Kuching. De kamers zijn sfeervol ingericht en ruim. Er zijn meerdere eetgelegenheden en er is een riant zwembad in de tuin van het hotel. Een overnachting in een tweepersoons kamer boek je hier vanaf $78 per nacht.

Hoe kom je in Kuching?

Aangezien Kuching op het eiland Borneo ligt zal je eerst per vliegtuig of buiten naar het eiland moeten toe reizen voordat je de stad bereikt. Ook kan je vanuit andere steden op Borneo over land naar Kuching toe reizen.

Vliegen
Vanuit diverse grotere steden in Maleisië gaan er dagelijks vluchten naar Kuching. Zo kan je vanuit Kuala Lumpur, Johor Bahru en Labuan naar Kuching vliegen, vaak al voor enkele tientjes met budgetmaatschappijen als AirAsia of Firefly. Ook vanaf andere steden op Borneo zoals Kota Kinabalu, Sibu, Bintulu en Miri dagelijks naar Kuching vliegen. Er gaan ook wekelijks internationale vluchten naar Kuching International Airport. Zo kan je vanuit Pontianak (Indonesië), Singapore en Brunei naar Kuching vliegen. Het vliegveld van Kuching ligt op 20 minuten rijden van het centrum van de stad. Je kunt bij de luchthaven een taxi naar de stad nemen voor ongeveer RM 30 (vast tarief).

Boot
Het is ook mogelijk om de boot naar Kuching te nemen vanaf Sibu. De tocht duurt ongeveer 5 tot 6 uur en brengt je naar de Jetty haven aan de Sarawak rivier in het noordoosten van de stad. Onderweg stopt de boot ook in Sarikei en Tanjung Manis. Voor ongeveer RM 60 boek je de overtocht met de Express Bahagia.

Bus
Ook kan je vanaf diverse plaatsen op Borneo de bus naar Kuching nemen. Zo kan je vanuit Bako National Park, Semenggoh (Orang-oetans) Lundu, Pontianak en Sibu dagelijks met de bus naar Kuching reizen.

Meer Kuching reistips

Ga je backpacken in Kuching en ben je op zoek naar nog meer leuke Kuching reistips? Een goede reisgids mag dan niet ontbreken aan je bagage. Een goede reisgids voor Maleisië is je leidraad tijdens je reis. De gids staat vol handige Kuching reistips en handige tips over veel andere bestemmingen in Maleisië. Bekijk het aanbod reisgidsen voor Maleisië zoals Capitool en Lonely Planet en ontdek de handigste Kuching reistips zelf!